范公堤（上）

范公堤遗址

我国东南部长江与淮河之间的滨海地区，是一片年轻的土地，在距今2000多年前，海岸线才逐渐成形。然而这里的经济却开发较早，西汉以前，其海盐生产即负盛名。西汉时，刘邦封侄儿刘濞为吴国国王，定都广陵（今江苏省扬州市），刘濞在江淮间滨海一带，开办盐场，煮海为盐，由于盐业的暴利，吴国很快富强起来。

江淮之间，虽濒临黄海，富鱼盐之利，但常受海潮的冲击，这就促进了海塘（堤）的修建。《北齐书·杜弼传》：杜弼行海州事，“于州东带海而起长堰，外遏咸潮，内引淡水”。这是江苏沿海早期海塘建设的记载，大约是公元6世纪中叶。淮南经济开发较海州晚，修筑海堤应始于唐代。

唐代上元年间（760—761年），曾两次在射阳湖设立官屯，有组织地开垦湖滨荒地和围湖造田，使里下河地区农业经济有较快的发展，为这里日后的繁荣奠定了基础，同时也对海堤的兴建提出了要求。

“安史之乱”后，国家税收大减，当朝大臣提出对食盐实行国家专卖的政策，从此，盐税成为国家赋税的主要来源之一。江淮间盐业大兴，盐业的经济地位得以大大提升。由于海岸线不稳定，海潮时常冲击盐场以及沿海一带的农田。

唐大历二年（767年），黜陟使李承任淮南节度判官，主持兴筑了一条自楚州（今江苏省淮安市）盐城直抵通州（今江苏省南通市）境内、经盐城而南的捍海大堤，又称“李堤”，长度142里，“护民田，屏盐灶，其功甚大”，保护了堤西的农田，也为堤东的盐场煮盐创造了良好的条件，淮盐产量得以大幅度提高，盐税收入大增。一时沿海一带，农业连年丰收，百姓丰衣足食，因而该堰又名常丰堰。

后来，常丰堰年久失修，渐失挡潮功能。

宋代开宝年间（968—976年）年，泰州知事王文佑增修捍海堰。后年久渐又倒塌。

乾兴元年（1022年）十二月，范仲淹以文林郎秘书省校书郎、权集庆军事节度推官（集庆，今安徽亳州一带，节度推官是幕职官，从八品），监泰州西溪镇盐仓。当时，捍海堰已失去捍海的功能，每当海潮漫涨时，沿海一带庐舍漂没，田灶毁坏，在海潮高峰期，海水甚至淹至120多里外的泰州城下。

频繁的潮灾使农业、盐业生产一派凋敝，3000多户百姓都外出逃亡。当知道唐代这里曾有一个大型的捍海堰“历时既久，颓圮不存”时，范仲淹便有了倡修海堤的想法。然而，初来乍到的范仲淹，一个从八品的小盐官，又不主管地方行政事务，想要修筑一条捍海大堤，可谓力不从心。

于是，他向上司江淮制置发运副使张纶，建议修复捍海堰，得到了张纶坚定的支持，张纶“上表三请”。有人认为，修建海堤会阻断堤西涝水的排泄，“将有蓄潦之忧”，张纶则认为，与潮灾相比，涝灾的比例只有十分之一，坚持修堤之见。为了使海堤工程便于组织和施工，张纶还上书请求自任州守，推荐范仲淹为兴化县（今江苏省兴化市）令，调集通、泰、楚、海四州四万余民工，于天圣二年（1023年）开工修筑捍海堤。

然而，海堤的修筑并非一帆风顺。在施工时，“雨雪大至，潮汹汹惊人而兵夫散走，旋泞而死者百余人”，一次因意外大潮淹死百余人的工程事故，一时被传得沸沸扬扬：“道路飞语，谓死者数千，而防不可复”。朝廷命令暂行停工，并派淮南转运使胡令仪急驰现场调查。此前，胡令仪曾于淳化、至道年间（990—997年）任如皋县令，深知“兹邑之田，特为膏腴，春耕秋获，笑歌满野，民多富实”，而今在潮灾的肆虐之下，“葭苇苍茫，无复遗民，良可哀耶”，大为感叹。他明白正是因为古捍海堰年久失修，无法抗御海潮的冲击，农田、盐灶和百姓的生命财产才难以保障。于是，胡令仪不顾一切坚持修复海堤。他的主张得到张纶的支持，张纶也请兼任海陵县令。于是，胡令仪、张纶和范仲淹，共同组织海堤的修复。

天圣四年（1026年）八月，在大堤复工时，范仲淹因母亲去世而离职丁忧，张纶接手组织指挥施工。其间，范仲淹写信给张纶，请张纶坚持将海堰修成，若有事故，他愿一人独担其咎。

天圣五年秋，捍海堰正式开工，历时三个多月，至第二年春完成。捍海堰建成后， 2600多户外逃的难民重返家园复业，盐业、农业复兴，“农子盐课，皆受其利”。

复修的捍海堰堤线走向和长度都与唐代的常丰堰相当，只是堤线比常丰堰往西稍稍移动了一点。堤防按最高潮位设计，迎浪面以砌石加固，堤线随地势而蜿蜒曲折，以利消能，避免海浪的直接冲击。

司马光（1019—1086）在《涑水纪闻》卷十中基本上把范仲淹复修通泰二州捍海堰的背景与过程记述了下来。从司马光的记述中可知，由于范仲淹曾任兴化县令，而堤成之后，因兴化百姓受益最大，两千多户灾民得以重返家园，兴化县百姓感恩戴德，因而很多人将姓改为范氏，视范仲淹为他们的再生父母。

“为官一任，造福一方”，范仲淹以从八品盐官，不忘天下之忧，力倡捍海堰的修筑，并积极加入工程的实施。这是今天地方官，尤其是水利官员应该学习的情怀。（李可可）